Příběh hry není sci-fi smyšlenkou, ale velmi reálně působící techno-thriller založený na analýzách možného budoucího vývoje. Autorem scénáře pro hru je novinář, spisovatel a uznávaný expert na otázky týkající se americké armády Dale Brown. Act of War: Direct Action hráči svěří ovládání jednotky špičkových vojáků, s nimiž se zúčastní bojů v různých lokalitách včetně Los Angeles, Washingtonu, Londýna, Moskvy a dalších velkoměst a světových center. Příběhová singleplayer kampaň je navíc doplněna multiplayerem až pro 8 hráčů v několika módech